Cómo prevenir las plagas alrededor de la casa

Empiece con lo básico: por qué aparecen las plagas

La mayoría de las plagas domésticas aparecen por las mismas razones. Buscan comida, agua, lugares donde esconderse y aberturas pequeñas que puedan usar para entrar. Si reduce esas cuatro cosas, por lo general también reduce la presión de plagas.

Ejemplos comunes:
- Hormigas siguen migajas, derrames pegajosos, comida para mascotas y humedad.
- Cucarachas les gusta la grasa, el desorden, el cartón y las zonas húmedas debajo de los fregaderos o detrás de los electrodomésticos.
- Roedores buscan comida fácil, material para anidar y espacios alrededor de tuberías, puertas, ventilaciones o cimientos.
- Termitas se sienten atraídas por problemas de humedad y el contacto entre madera y suelo.
- Mosquitos necesitan agua estancada para reproducirse.

La prevención funciona mejor si piensa en capas. Limpie la comida. Repare fugas. Selle espacios. Reduzca el desorden. Esté atento a señales tempranas. Si no está seguro de qué plaga está tratando, comience con la identificación de plagas comunes.

Si el problema ya está activo, solo la prevención puede no ser suficiente. En ese caso, puede usar ShieldNest para conseguir una coincidencia con compañías de control de plagas con licencia y certificación estatal cerca de usted, sin costo.

Los pasos de prevención más efectivos que puede hacer esta semana

No necesita productos complicados para marcar una diferencia real. Estos pasos prácticos ayudan a la mayoría de los hogares y muchos negocios pequeños.

1. Guarde la comida bien cerrada
Guarde los alimentos secos en recipientes herméticos. No deje frutas, botanas ni productos horneados fuera durante la noche. Limpie debajo de la estufa, el refrigerador y la tostadora donde se juntan migajas.

2. Corte las fuentes de agua
Repare grifos que gotean, tuberías con sudoración, canaletas tapadas y espacios bajos húmedos (crawl spaces). Use ventiladores de baño. Vacíe las bandejas debajo de las plantas si el agua se queda demasiado tiempo.

3. Tome en serio la basura
Use botes de basura con tapa. Enjuague los materiales reciclables si es posible. Mueva los botes de basura al exterior un poco lejos de las puertas cuando haya espacio.

4. Selle los puntos de entrada
Agregue burletes en la parte inferior de las puertas. Repare mallas rasgadas. Selle las grietas alrededor de líneas de servicios públicos, salidas de la secadora y cimientos. Incluso aberturas pequeñas pueden ser suficientes para ratones o insectos.

5. Reduzca el desorden
Montones de papel, cartón y bolsas crean lugares para esconderse. Mantenga el almacenamiento a unos cuantos centímetros del piso cuando sea posible, especialmente en garajes, cuartos de servicios y sótanos.

6. Revise el exterior de la casa
Pode arbustos y ramas de árboles que toquen la vivienda. Aleje la leña de la base (cimiento). Evite almacenar mulch/mantillo demasiado alto pegado al revestimiento (siding).

7. Vigile las zonas problemáticas
Ponga especial atención a la cocina, baños, áreas de lavado, áticos, sótanos, espacios bajos (crawl spaces) y alrededor de los comederos de mascotas.

Estos pasos también importan para negocios. Las áreas de descanso, clósets de almacenamiento, botes de basura (dumpsters) y zonas de recepción suelen ser puntos donde aparecen problemas.

Qué hacer para las plagas con las que más lidia la gente

Las distintas plagas requieren hábitos de prevención diferentes. Algunos cambios enfocados pueden ahorrarle tiempo y dinero.

Hormigas
- Limpie derrames azucarados de inmediato.
- Selle la comida y los antojos de mascotas.
- Pode plantas que toquen el exterior.
- Repare la humedad cerca de fregaderos y ventanas.
Si las hormigas siguen regresando, aprenda más sobre el control de hormigas.

Cucarachas
- Limpie la grasa y los residuos de comida, no solo las migas visibles.
- No deje comida para mascotas fuera durante la noche.
- Vacíe cajas de cartón y el desorden de papel.
- Selle grietas alrededor de la plomería y debajo de los gabinetes.

Roedores
- Revise alrededor de puertas de garaje, entradas de tuberías, ventilaciones y aberturas en espacios bajos.
- Guarde alimento para aves, comida para mascotas y semillas de pasto en recipientes resistentes.
- Limpie detrás de los electrodomésticos y en las esquinas del pantry.
- Retire materiales para anidar, como montones de papel suelto y telas.
Para problemas recurrentes de ratones o ratas, lea más sobre el control de roedores.

Termitas
- Mantenga madera, tablones y cartón lejos del suelo y de los cimientos.
- Repare fugas y problemas de drenaje.
- Evite que el mulch y la tierra cubran el siding o los orificios de ventilación (weep holes).
- Atienda los espacios bajos húmedos y la mala ventilación.
Si ve tubos de lodo, madera dañada o insectos que vuelan (swarmers), revise el control de termitas.

Mosquitos
- Vacíe el agua estancada de cubetas, juguetes, platillos de macetas y canaletas tapadas.
- Cambie el agua del baño para aves con frecuencia.
- Reduzca la vegetación densa donde descansan los mosquitos adultos.

Si quiere ayuda continua, muchos hogares usan el control de plagas recurrente para monitoreo y tratamiento por temporada. Los costos típicos a menudo están alrededor de $45-$120 por visita para planes recurrentes, mientras que el tratamiento general de una sola vez para plagas suele costar aproximadamente $150-$350. El control de roedores a menudo cuesta $200-$600, el tratamiento contra termitas suele estar entre $500-$2,500+, el tratamiento contra chinches a menudo cuesta $300-$1,500+ y el servicio estacional de mosquitos suele ser $70-$150 por visita. Estos son rangos típicos solamente, no cotizaciones. El precio real depende de la plaga, el tamaño y el estado de la propiedad, qué tan grave es la infestación, el plan y su zona.

Errores comunes que empeoran los problemas de plagas

La gente suele esforzarse mucho y aun así no logra resultados porque comete algunos errores comunes.

• Rociar primero y no atender la causa. Si se mantienen la comida, el agua y las aberturas de entrada, las plagas pueden regresar.
• Usar demasiado producto. Más no es mejor. Siempre lea la etiqueta y siga todas las indicaciones de seguridad de los pesticidas, especialmente alrededor de niños, mascotas y comida.
• Bloquear el acceso para monitoreo. Los profesionales pueden necesitar acceso claro debajo de los fregaderos, cerca de zócalos, en áticos o en espacios bajos (crawl spaces).
• Dejar cartón por todas partes. El cartón es un refugio común para las cucarachas y un material para que aniden los roedores.
• Esperar demasiado. Un problema pequeño puede volverse más caro si las plagas se expanden o se reproducen.
• No confirmar el plan por escrito. Antes de cualquier tratamiento, pregunte qué se hará, dónde, con qué frecuencia, qué preparación se necesita y qué pasos de seguridad debe tomar.

Si prefiere enfoques de menor toxicidad, pregunte si la empresa ofrece opciones eco o de menor toxicidad que se adapten a su situación. No son adecuadas para todas las plagas ni para todas las propiedades, pero puede valer la pena comentarlo. También puede leer sobre control de plagas amigable con el medio ambiente y revisar seguridad de pesticidas para niños y mascotas.

Cuando la prevención no es suficiente y cómo elegir ayuda

A veces hace lo correcto y aun así aparece un problema. Eso puede pasar en departamentos, casas antiguas, edificios con paredes compartidas, zonas húmedas o durante cambios de temporada. Las plagas pueden volver incluso después del tratamiento, así que la prevención honesta y el seguimiento también importan.

Cuando decida contratar ayuda:

1. Elija compañías de control de plagas con licencia y certificación estatal. Verifique la licencia usted mismo.
2. Pida una inspección y un plan por escrito. Confirme la plaga objetivo, las áreas de tratamiento, los pasos de preparación, el calendario de seguimiento y el costo total esperado.
3. Pregunte sobre seguridad. Dígalos sobre niños, mascotas, tanques de peces, alergias, áreas de comida y cualquier preocupación especial. Lea las etiquetas de los productos y siga todas las instrucciones.
4. Compare más de una opción. Usted compara cotizaciones, elige a quién contratar y confirma los pasos de seguridad antes de cualquier tratamiento.

ShieldNest es un servicio gratuito de coincidencias. Ayudamos a hogares y negocios pequeños a conectarse con compañías locales con licencia. Las compañías participantes pagan una tarifa fija para aparecer. Hay costo cero para usted al recibir una coincidencia.

Si quiere entender los precios antes de hablar con una compañía, vea nuestra guía de costos de control de plagas. Si ya está listo para comparar opciones locales, puede obtener una coincidencia hoy.